Negócios negros impulsionados em Lawrence por meio do mercado de fornecedores

A alegria ressoou na noite de sexta-feira, quando proprietários de empresas negras locais encheram o Lied Center com suas criações e membros da comunidade canalizaram seu apoio.

Organizado pela Black:30, uma organização de apoio ao empreendedorismo fundada por Taylor Overton e Devanté Green, o Black Business Market reuniu cerca de 35 empresas de propriedade de negros das áreas de Lawrence e Kansas City.

O calor extremo moveu o evento, que antes era uma feira de vendedores ambulantes, para dentro de casa. Os vendedores montaram mesas em dois andares do Lied Center, enquanto o Bunz N Racks BBQ, o Swifts Cajun Cuisine e o Street Kitchen acendiam suas churrasqueiras do lado de fora. Os membros da comunidade acabaram fazendo compras locais.

Agosto é o Mês Nacional dos Negócios Negros, e esta semana é a “Semana da Conscientização dos Negócios Negros” em Lawrence, para celebrar as contribuições dos empreendedores negros enquanto eles enfrentam barreiras sistêmicas. De alimentos e produtos de bem-estar a joias e velas, empresários negros locais compartilharam seu trabalho na noite de sexta-feira, sem remorso.

Ao combinar comida com bebidas, o que importa é casar com os sabores certos, de acordo com Chloe McNair. O padeiro com grandes sonhos está trabalhando para um dia transformar seu pequeno negócio em um salão que serve doces acompanhados de bebidas alcoólicas ou destilados.

“O logotipo ou slogan é na verdade 'Doces para seus destilados'”, disse McNair, proprietário do The Pastry Lounge. “Eu meio que quero que seja um lugar casual e descontraído, onde as pessoas possam vir e relaxar. Quero que você seja capaz de ser você mesmo e se divertir.”

Macaroons foram os primeiros doces que McNair fez e continuam sendo seus doces favoritos para assar. Pavlova, bolos, tortas, éclairs e muito mais também fazem parte do seu repertório de doces.

McNair disse que eles continuam inspirados pelo irmão mais velho, que também esteve presente na sexta-feira com seu negócio, Mosscrafts. Os dois apoiaram-se mutuamente nos altos e baixos, e McNair disse que estavam gratos pela oportunidade de mostrar os seus produtos.

“Acho realmente ótimo ter um evento como este, onde empreendedores, ou pessoas como eu, que não têm uma loja comercial, possam sair e trazer suas coisas e mostrá-las à comunidade”, disse McNair. “Persiga seus sonhos, por mais brega que isso pareça. Vá em frente, não importa o quão estranho pareça.”

McNair administra o The Pastry Lounge e aceita pedidos principalmente por meio de sua página do Instagram, @the.pastry.lounge.

A estética de Allyse “Jazmyne” Bradley é forragem e abundância de flores.

Bradley começou seu negócio, Mosscrafts, em 2020. Naquela época, ela trabalhava meio período em uma fábrica em Iowa, onde estudava. Usando o que aprendeu lá, ela fez suas próprias obras de arte.

Bradley gosta de mantê-lo local, principalmente comprando flores em mercados agrícolas ou atacadistas. O musgo ela encomenda de alguns atacadistas em todo o país - ou simplesmente vai para a lateral de sua casa, onde tem algum cultivo.

“Nós meio que notamos uma parte disso quando estávamos andando e eu pensei, 'Oh meu Deus'”, disse Bradley. “Podemos cuidar dele e garantir que fique mais espesso, e não cortamos a grama daquele lado da casa, para que ele realmente possa ter um bom ambiente para prosperar. E então, quando estiver engrossado, iremos colhê-lo e secá-lo para fazer nossos pedaços.”

Eventualmente, ela gostaria de expandir seu negócio, com sede em Kansas City, Missouri, para poder operar completamente por conta própria.

“Acho que no próximo ano tentaremos plantar nossas próprias sementes para que possamos ser do tipo da fazenda para a mesa, mas com flores para a arte, eu acho”, disse Bradley.

Bradley disse que edificar os negócios negros continua crucial fora do Mês Nacional dos Negócios Negros. Ela citou o Greenwood District, conhecido como Black Wall Street, e o impacto duradouro do seu destino. A próspera comunidade negra em Tulsa, Oklahoma, foi destruída e massacrada por manifestantes da supremacia branca em 1921.

“Muitas pessoas com quem conversei, como chefes anteriores que tive, quando falei sobre a importância do empreendedorismo negro, elas não sabem que a Wall Street negra está sendo incendiada”, disse Bradley. “Eles não sabem que as empresas são alvo de ataques e que literalmente destroem todo o trabalho árduo que foi construído durante anos, demolido há gerações, e como isso tem um efeito na falta de riqueza geracional que temos neste momento. Então, as pessoas se manifestando e apoiando, isso realmente nos ajuda a elevar nossas comunidades.”